Le Mythe des neurones perdus

Contrairement à une idée ancrée depuis assez longtemps, le cerveau adulte a une capacité à se régénérer.

Le postulat de base était de dire qu’un cerveau avait un capital de  4 milliards de neurones, puis en perdait 1000 par jour environ. Le résultat aurait alors permis de dire qu’un vieux cerveaux était moins efficace qu’un jeune.

Or, d’après le travail de plusieurs équipes de chercheurs (français et étrangers), il semble qu’en fait un cerveau adulte continue à développer des milliers de neurones fonctionnels. En revanche ces derniers seraient détruits à partir du moment où il ne sont pas utiles. Il faut donc dans ce cas, prendre en compte le fait qu’un adulte dispose d’une expérience qui lui a permis de fixer déjà de nombreuses informations et subit de nombreux apprentissages (bons ou mauvais) et donc nécessite une moindre fixation qu’un cerveau plus jeune qui doit poursuivre sa structuration.

Les expériences en laboratoire ce sont orientées vers la mémoire olfactive (car c’est un sens qui n’est pas forcément bien travaillé en matière d’apprentissage). Du coup, grâce à l’usage des neurones récemment produites, la mémoire olfactive pourrait progresser selon un coefficient 8 (c’est-à-dire 8 fois plus performante grâce à l’apprentissage).

Morale : notre expérience d’humain nous permet d’être plus intelligent chaque jour, mais il faut rester ouvert aux autres pour apprendre !